Esta fase
comienza con la receptividad al macho (se deja montar por vacas y
toros), e involucra todos los cambios que permiten la ovulación y
comienzo de la formación del cuerpo lúteo.
Durante el
estro, cuya duración es de 18±6 hs, la vaca manifiesta inquietud,
ansiedad, brama con frecuencia y pierde el apetito; en el caso de las
vacas lecheras, se reciente su producción. Las vacas presentan
descarga de mucus con mínima viscosidad (filante), cuyo olor atrae y
excita al toro (presencia de feromonas), edema de vulva y en el útero
se produce un aumento del tono miometrial, detectado fácilmente por
palpación transrectal.
Durante esta
fase, los estrógenos en altas concentraciones alcanzan el umbral de
estimulación del centro cíclico hipotalámico, estimulando a las
neuronas hipotalámicas a producir el pico de GnRH y en consecuencia
el pico de LH. Con respecto a la FSH, disminuye su secreción,
consecuencia del feed back negativo estrogénico y de la inhibina,
con excepción del momento en que se produce el pico preovulatorio de
LH, en que puede aparecer un pico de FSH. Posteriormente, 4 a 12 hs
después de la onda de LH, se incrementan la concentración basal y
la amplitud de los pulsos de FSH, relacionándose esto con la primera
onda de crecimiento folicular.
Luego de 12
a 24 hs de comenzado el celo, el sistema nervioso de la vaca se torna
refractario al estradiol y cesan todas las manifestaciones psíquicas
del mismo.
El período
inmediato a la finalización del celo, es el metaestro (6 días). En
este período ocurre la ovulación de la vaca, a diferencia de las
otras especies que lo hacen durante el celo, y comienza la
organización celular y desarrollo del cuerpo lúteo. La ovulación
ocurre 28 a 32 hs de iniciado el celo y es desencadenada por el pico
preovulatorio de LH. A la ovulación sigue hemorragia profunda y el
folículo se llena de sangre convirtiéndose en cuerpo hemorrágico.
En la
formación del cuerpo lúteo (luteinización) se producen una serie
de cambios morfológicos y bioquímicos que permiten que las células
foliculares se transformen en células luteales, cambios que
finalizan al séptimo día con un cuero lúteo funcional.
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